科学记数法是以简洁的方式书写冗长数字的有用速记法。虽然科学记数法一开始可能看起来很陌生，但了解科学记数法将帮助您了解浮点数的工作原理。

科学计数法中的数字采用以下形式：有效数 x 10指数。

例如，在科学记数法1.2 x 10⁴中，1.2是有效数，4是指数。由于 10⁴ 的计算结果为 10,000，因此 1.2 x 104 的计算结果为 12,000。

按照惯例，科学记数法中的数字写在小数点前一位，其余位在小数点后。

考虑地球的质量。在十进制表示法中，我们将其写为5973600000000000000000000 kg. 这是一个非常大的数字（即使在 8 字节整数中也无法容纳）。它也很难阅读（要去一个一个的数零）。即使使用分隔符 (5,973,600,000,000,000,000,000,000)，这个数字仍然难以阅读。

在科学记数法中，这将被写成5.9736 x 10²⁴ kg，这样更容易阅读。科学记数法的另一个好处是，只需比较指数，就可以更容易地比较两个非常大或非常小的数字的大小。

因为在 C++ 中很难键入或显示指数，所以我们使用字母“e”（或有时是“E”）来表示等式的“乘以 10 的幂”部分。例如，1.2 x 10⁴将被写为1.2e4，并且5.9736 x 10²⁴将被写为5.9736e24。

对于小于 1 的数字，指数可以是负数。该数字5e-2等价于5 * 10⁻², 即5 / 10², 或0.05。一个电子的质量是9.1093822e-31 kg。

* 有效数字（'e'之前的部分）中的数字称为有效数字。有效位数定义了数字的精度。有效数字中的数字越多，数字就越精确。